西米由幾種棕櫚樹干內所貯碳水化合物制做的食用淀粉，西米的主要原料是兩種原產印度尼西亞羣島的西米棕櫚 。
【西米是怎樣做出來的】西米棕櫚生長在低漥沼澤地 ， 通常高9米，干粗，15年成熟后長出一花穗，莖髓充滿淀粉，當果實形成和成熟時，便吸收淀粉，使莖干中空，樹在果熟后死去 。栽培的西米棕櫚在花穗出現時砍斷劈開，取出含淀粉的髓磨成粉，加水在濾器上方揉捏濾去木質纖維，洗滌數次后即得西米粉，在當地食用 。
外運的西米是加水調成糊狀，而后搓磨通過篩子，制成顆粒，根據顆粒大小分為珍珠西米或彈丸西米 。
西米幾乎是純淀粉 ， 含88%的碳水化合物、0.5%的蛋白質、少量脂肪及微量維生素B族 。
在太平洋西南地區 ， 西米是主要食物，用其粗粉做湯、糕餅和布丁 。
在世界各地，主要的食用方法是制布丁或醬汁增稠劑 。
紡織工業上用作挺硬劑 。
