對于古代人而言，名字是分開的，名是名，字是字 ， 但名和字之間，又有一定的聯系 。古人出生的時候，就會給起一個名，便于長輩稱呼，也叫小名、乳名，但是字卻是正式的稱呼，是寫入宗譜的，有男子二十冠而字，女子十五笄而字的說法 ， 當一個人有了正式的名字 ， 也就意味著你成年了，可以邁入社會人的行列 。
《紅樓夢》里的男孩子、女孩子的名字很多都是乳名，例如黛玉、寶釵、湘云、寶玉等等，因此很多讀者猜測賈寶玉的大名究竟叫做什么 。
就古人的名和字之間的關系而言，大體有以下幾種情況：
其一，名與字含義相同或相近 ， 彼此起到解釋說明的作用 。
例如《紅樓夢》里的賈赦和賈政 ， 林如海向賈雨村講明：“大內兄現襲一等將軍，名赦，字恩侯，二內兄名政，字存周 ， 現任工部員外郎 ?！鄙庥袑捜荨⑸饷獾暮x，恩侯則是沐浴皇恩的意思；“政”可以是端方剛正的品格，也可以指清明政治，“存周”則是說有周禮遺風；這樣“赦”和“恩侯”之間 ， “政”和“存周”之間互為表里，起到了解釋說明的作用 。
其二：名與字所取文字的含義正好相反，但又有一定的聯系 。
例如甄士隱名費，字士隱，來自于《中庸》 ， “君子之道費而隱”，意思是君子的道廣大而精微 ， “費”和“士隱”的含義相反，但解釋的都是君子之道 。
《紅樓夢》里名字俱全的人物屈指可數，除了上面這幾個人物 ， 還有賈雨村，名化，字時飛；林如海 ， 名海，字如海；薛蟠，名蟠，字文龍；李紈 ， 名紈，字宮裁；等等 。其中卻有個小人物有名有字，他便是賈寶玉的好朋友秦鐘 。
賈寶玉和秦鐘按照賈蓉、秦可卿的輩分來算 ， 是叔侄輩，但是寶玉是一個不為世俗所困的人，一味地隨心所欲 ， 因此又發了癖性，特向秦鐘悄說道：“咱們倆個人一樣的年紀，況又是同窗 ， 以后不必論叔侄，只論弟兄朋友就是了 。”于是，寶玉就稱呼秦鐘為“兄弟” ， 或叫他的表字“鯨卿” 。由此，我們知道秦鐘名鐘，字鯨卿 。
《紅樓夢》有兩回的回目出現了秦鯨卿的名字，分別是第十五回“王鳳姐弄權鐵檻寺 ， 秦鯨卿得趣饅頭庵”，第第十六回“賈元春才選鳳藻宮，秦鯨卿夭逝黃泉路” 。涉及秦鐘的故事筆墨雖然不多，但卻是一個極為重要的人物，他在賈寶玉心目中的位置也是不可替代的，因此，我們有必要琢磨下秦鐘這個人物 。
秦鐘 ， 名鐘，字鯨卿 。大家都知道，有一個成詞“鐘鯨”經常出現在古詩文中，鐘鯨也寫作鯨鐘，古代的一種大鐘 ， 因撞鐘木形同鯨魚而得名 。語出《東都賦》“於是發鯨魚，鏗華鐘” ， 注曰：“海中有大魚名鯨，又有獸名蒲牢 。蒲牢素畏鯨魚 。鯨魚擊蒲牢，蒲牢輒大鳴呼 。凡鐘欲令其聲大者，故作蒲牢於其上 ， 撞鐘者名為鯨魚 。”古代大鐘上的獸頭一般都雕刻成蒲牢的樣子，因為蒲牢害怕鯨魚，見了鯨魚就大叫嗚呼，因此將撞鐘木形設計得同鯨魚一樣 。由此，我們就明白了秦鐘和鯨卿之間的關系 。
秦鐘的名字“鐘（蒲牢）”和“鯨”之間的關系是相互制約、相互克制的，聯系書中對于秦鐘的描寫 ， 身體羸弱，嬌嬌怯怯有女兒之風，在郊外和智能偷歡就染了病癥，后來竟然一命嗚呼了 。鐘是害怕鯨的，大概從他的名字的矛盾性就預見了秦鐘體弱早夭的結局，不能自洽互補，反而尖銳對立 。
當然，秦業為什么給自己唯一的兒子起這樣一個名字，自有其深意存焉 。秦鐘的父親和賈政一樣，是一個老來得子、望子成龍的老父親，拿出家中所有送秦鐘去賈府義學讀書，想著他從此能光宗耀祖，榮耀顯達 。秦鐘的父親叫做秦業 ， 自然有建功立業的含義在內，程本中寫作“秦邦業”在這方面的涵義就更加明顯了 。秦鐘，鯨卿，在秦鐘的父親看來 ， 是希望兒子成就一番基業，自然是盛世洪鐘，朝堂巨鐘 ， 鏗鏘悅耳，華麗飛揚 。
然而秦鐘事實上的生活卻離仕途經濟之路十萬八千里，而且還為此沾沾自喜，認為自己的才學見識高過世俗之人 。那么，在秦鐘的實際生活中，“鯨鐘”可能更多的像古詩詞中的意境 ， 諸如“背水人家認雞犬，隔林佛屋聽鐘鯨”，“疏鐘鯨吼霜華重，長笛龍吟月色虛”，“笑狂客無眠，坐聽鐘鯨”等等 。暮鼓晨鐘，超然灑脫于紅塵之外；結慕知己于山林之間 。
關于“鯨” ， 早在《爾雅?翼》中就有這樣的描述：“鯨，海中大魚也 。其大橫海吞舟，穴處海底 。出穴則水溢，謂之鯨潮，或曰出則潮上 ， 入則潮下；其出入有節，故鯨潮有時 ?！边@可能是我國古代關于鯨最早的記錄了 。“鯨”在人們印象中是一種宏大而神奇的生物 ， 出沒于蒼茫大海之上 。這樣就給“鯨”增加了許多神秘的色彩 。“忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間”，于是人們將遠赴大海訪道求仙與“鯨”扯上了關系 ， 幻想著騎著鯨魚大概可以到達遙遠的仙圣之地，因此有了“騎鯨”的比喻，例如“巖冰澗雪謫仙才，碧海騎鯨望不回”，“人間未有飛騰地，老去騎鯨卻上天”等詩句，比喻隱遁或者求仙 。
清代陳維崧形容鐘山梅花“十萬瓊枝，矯若銀虬，翩如玉鯨” 。梅花盤曲昂健的姿態，就像白色的蛟龍；梅花輕盈鋪張的姿態，就像 ， 翩躚游動的玉鯨 。這樣，鯨在神秘的同時又增添了飄飄仙姿 。
由“鯨”在古人印象中的神妙、翩躚、自由的姿態，很容易就聯想到了秦鐘玉樹臨風、仙姿綽約的風貌 。這大概也還是為什么《紅樓夢》里經常將秦鐘稱呼作“鯨卿”的原因吧 。秦鐘和賈寶玉一樣，屬于稟性乖張，生性怪譎 ， 雖聰明靈慧，但不入仕途經濟正途的一類人 ， 行為迂闊怪詭，常惹得萬目睚眥 。正是物以類聚人以群分，因為兩個人偏僻怪誕，他們才會一見如故，惺惺相惜，在逐漸地深入了解下結下了深厚的友誼 。秦鐘去世以后，賈寶玉還常常拜祭，大觀園剛剛下來的蓮蓬也摘了送到秦鐘墳上 。這是兩個充滿了叛逆的少年，自以為是地在脫離世俗的路上狂奔 。
【《紅樓夢》：秦鐘為什么字鯨卿？】當然在《紅樓夢》中亦有一條顛撲不破的真理，就是萬事皆可套用的諧音大法 ， 秦業諧音情孽，秦可卿諧音情可輕 ， 秦鐘諧音情種，秦鯨卿諧音情盡傾 ?！都t樓夢》洋洋萬言，不過系于一個“情”，而情之所起的正是秦鐘一家 。
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