芝麻又稱胡麻、油麻、脂麻，聽名字就知道來自西域，從春秋時期便傳入中國開始種植 。麻醬和香油更一直是百姓餐桌上的寶貝 。以上兩者多由白芝麻制作，而中醫入藥則喜歡用黑芝麻，取其色黑更偏入腎補肝腎之義 。
中醫對黑芝麻早有認識，并給予高度評價 。如《神農本草經》指出：“補五內（臟），益氣力，長肌肉 ， 填腦髓 。久服輕身不老 。”黑芝麻最基本的功效是滋補肝腎、養發烏發（對于肝腎不足導致的少白頭，黑芝麻是不錯的選擇）、補益脾胃、養顏增力、生精補血，《本草綱目》謂：“服黑芝麻丸百日，能除一切病疾；一年，身面光澤不饑，二年 ， 發白返黑，三年 ， 齒落更生 。”
傳 說
據說，一日慈禧食欲不振，命廚子們做一點新鮮的玩意 ， 其他御醫都緊張起來：是燕窩選料不好還是人參成色不對，讓老佛爺沒有胃口？于是紛紛開始研究怎樣能將人參、燕窩、熊掌等做得更好 。
山東著名藥膳大師田中寶心想，這老太太可能是山珍海味吃多了 ， 使得胃口提不起來了，于是他就制作了由芝麻、黃豆組成的養顏瘦身粥，深得慈禧的喜愛，田中寶也因此被提拔為御廚房管事 。
清官御醫李德昌用以黑芝麻為主的膏藥給慈禧貼敷 ， 慈禧使用后覺得確實有效，于光緒十一年三月二十二日將此膏藥方名為“益壽膏”，以后則沿用不衰 。
功效及作用
黑芝麻含有大量的脂肪和蛋白質，還含有糖類、維生素A、維生素E、卵磷脂、鈣、鐵、鉻等營養成分 。
1、補鉀 。黑芝麻中鉀含量豐富，每百克黑芝麻中含鉀高，而含鈉則少很多，鉀鈉含量的比例接近40:1，這對于控制血壓和保持心臟健康非常重要 。
2、補鈣 。黑芝麻含鈣量，約為牛奶的4倍 。黑芝麻補鈣的效果遠好于人們常飲用的牛奶 。
3、疏通血管、預防動脈硬化 。芝麻為脂溶性氧化劑 ， 不僅使血管的彈性增強，而且還可使血液循環運行正常 。對預防中老年心、腦血管硬化大有裨益；它還有降低血糖、增加肝臟及肌肉中糖元的含量和增加血球溶積的作用 。
4、抗衰老、延年益壽 。黑芝麻富含的花青素不僅能抵抗衰老，還有益心血管健康 。芝麻又為富硒食物 ， 因此決定了它有良好的養生保健作用 。另外，黑芝麻含有的脂肪大多為不飽和脂肪酸，也有延年益壽的作用 。
黑芝麻要這么吃
【藥食同源話黑芝麻，除了益精補血，還有這些驚人的功效 吃黑芝麻的好處和功效】
- 益精養血蜜膏
【制法與用法】海參水發、洗凈，與蜂蜜之外的各味同置鍋內 ， 加水適量，小火煎煮約40分鐘，濾取第1次煎液，連續按上法加水煎煮2次 。合并3次煎液，再用小火煎熬，使煎液濃縮變稠后，調入蜂蜜，稍沸即可，待涼后裝瓶備用 。每次2湯匙 ， 開水沖食，1日1～2次 。
【適用人群】適用于肝腎不足、精血虧虛所致脫發白發、頭屑較多及腰酸眩暈、二便燥結的調治 。中老年人經常食用，可健體強身、延年益壽 。
- 芝麻核桃羹
【制法與用法】黑芝麻炒香、研碎，核桃仁切小塊，粳米洗凈 。三物一起放入鍋內 ， 加水適量煮熟 ， 加適量白糖即可 。直接食用 。
【功效】適用于脾肺虛弱、精血不足致使皮膚干燥、大便干結、咽干咳嗽等的調治 。
食用注意
由于黑芝麻外面有一層硬膜，整粒黑芝麻食用不易被人體消化 。因此整粒黑芝麻炒熟后，還要碾碎再食用，其中的營養才能被人體吸收 。
老話說：“世上只有芝麻好，可惜凡人生吃了 ?！敝笾ヂ楹?、熬粥時放一把 ， 烙餅時撒一點……不都行嗎？其實，這就是典型的“凡人吃芝麻” 。
我國沿襲下來的一種傳統炮制方法：九蒸九曬 。經過九制，黑芝麻融入了太陽的純陽之氣，匯聚天地靈氣，對人體大有裨益，而且如此做出的黑芝麻，其脾性更加溫和 。
黑芝麻含豐富的油脂，有滑腸的作用，所以脾胃虛弱之大便稀軟或慢性腸炎泄瀉者應慎食 。
