直腸癌的前期一般無明顯癥狀，當腫瘤影響排便或癌腫破潰出血時，會出現便意頻繁，排便習慣改變，排便前肛門下墜感 ， 里急后重，血便等 。當腫瘤進展導致腸腔狹窄時，初時為大便進行性變細 。當造成腸壁部分梗阻時，會出現腹脹，腹痛，腸鳴音亢進等不完全性腸梗阻表現 。晚期可出現體重下降及消瘦，因長期腹脹，腹痛等影響 ， 會導致消化吸收功能影響，會引起營養不良 ， 體重下降明顯，嚴重消瘦 。
【直腸癌的前期癥狀】如果腫瘤侵及骶神經叢，可導致肛門失禁，下腹及腰骶部持續疼痛 。如果侵犯前列腺、膀胱可引起血尿，尿頻 ， 尿急 。如果通過血行轉移至肝臟，肺部，骨等部位，則可導致肝功能受損 ， 黃疸，呼吸困難 ， 頭暈，頭痛或骨轉移部位的疼痛等癥狀 。
